Yuwen mora numa pequena cidade no sul da China e é casada há oito anos com Dan Liyan, um homem depressivo e de saúde frágil. Yuwen não ama o marido, mas se vê apegada a ele e presa à situação. Eles vivem numa casa velha e afastada, na companhia de um antigo empregado e da irmã mais nova de Liyan, uma jovem saudável e petulante. Um dia, o médico Zhang Zhishen, antigo colega de escola de Yuwen, retorna à cidade. Os dois foram loucamente apaixonados na juventude, mas Zhang a abandonou durante a Primeira Guerra, sem explicações. O reencontro reacende os sentimentos de um pelo outro.