Uma família da classe trabalhadora no East End de Londres está lutando para se manter à tona durante a recessão sob o governo da primeira-ministra Margaret Thatcher. Apenas a mãe Mavis está trabalhando; o pai Frank e os dois filhos do casal, Colin, um indivíduo tímido e cronicamente acanhado, e Mark, um jovem sincero e teimoso, estão na briga. Essa situação é contrastada pela presença da irmã de Mavis, Bárbara, e de seu marido, John, cuja aparência financeira e social parece ser uma fachada confortável em detrimento da dor implacável de um casamento sem brilho. (e 16 – Estimado 16 Anos)