Nos anos 20 nos Estados Unidos havia a Lei Mann, que era muito temida. Ela proibia transportar uma mulher de um estado para outro em transporte coletivos com “fins imorais”, assim um homem que quisesse fugir com uma mulher e não pudesse ou quisesse casar com ela poderia se ver em um problema. Para burlar a lei Nicky (Warren Beatty), que ainda não estava divorciado mas estava envolvido com Freddy (Stockard Channing), uma rica herdeira, pede que Oscar (Jack Nicholson), um trapaceiro, case-se com Freddy só no papel, pois assim poderiam ir para Los Angeles. Assim Oscar e Freddy “se casam” e os três viajam juntos, mas os problemas começam quando Oscar exige a atenção de Nicky e seus direitos como marido de Freddy. Ficar no meio desta situação deixa Freddy exasperada quando vê o quão importante é o dinheiro neste relacionamento. Assim Freddy ameaça doar a herança para a caridade, incitando Oscar e Nicky a elaborarem um plano para assassiná-la e ficar com o dinheiro.