Um velho leproso que possuía uma distante vinícola de sorgo morre. Jiu’er, a esposa comprada pelo leproso, e seu amante, identificado apenas como “meu avô” pelo narrador, assumem a vinícola e montam uma comunidade idealizada quase matriarcal liderada por Jiu’er. Quando os invasores japoneses submetem a área ao seu domínio e cortam o sorgo para abrir caminho para uma estrada, a comunidade se ergue e resiste à medida que o sorgo cresce novamente.