Um caixa de restaurante se finge de escritor, para ajudar seus amigos que estão na lista negra, e apresenta o roteiro como sendo seu trabalho, mas a perseguição do Macarthismo o obriga a tomar uma posição. No início de 1950 Howard Prince, que trabalha como caixa em um restaurante, ajuda a um amigo escritor na lista negra com a venda para uma emissora de TV de um script em seu próprio nome. O dinheiro é útil para pagar suas dívidas de jogo, então ele assume mais três desses “clientes”. Howard é politicamente muito inocente, mas o envolvimento com Florence – que deixa de TV por desgosto com essas perseguições – e a amizade com a ex-estrela do show – agora ele próprio na lista negra – fazem com que Howard comece a pensar sobre o que realmente está acontecendo.