Shigeru Akagi é um jovem prodígio na arte da aposta. Ele aparece do nada para se tornar uma lenda do submundo no Japão com vitórias surpreendentes e inacreditáveis. Seu talento é descoberto num jogo de mahjong contra yakuzas (máfia japonesa) onde Akagi joga mahjong pela primeira vez. Akagi possui uma combinação de coragem para se arriscar em apostas insanas, sorte absurda, capacidade de análise incrível, blefes fenomenais, habilidade, ocasionalmente trapaças e nervos de aço para literalmente destruir seus adversários.